目前制革工业生产一般包括脱脂、浸灰脱毛、软化、鞣制、染色加工、干燥、整饰等几个工段，加工过程中需要添加多种化学品，从而使得废水中含有油脂、胶原蛋白、动植物纤维、有机无机固形物、硫化物、铬、盐类、表面活性剂、染料等多种污染物质和有毒物质。制革工业综合废水的水质特性为：CODcr为3000—4000mg/L，BOD5为1000—2000mg/L，SS为2000—4000mg/L，pH值为8-11。

　　废水主要来源于鞣前准备，鞣制和其他湿加工工段。污染最重的是脱脂废水、浸灰脱毛废水、铬鞣废水，这3种废水约占总废水量的50%，但却包含了绝大部分的污染物，各种污染物占其总量的质量分数为：CODcr80%，BOD575%，SS70%，硫化物93%，氯化钠50%，铬化合物95%。

　　制革废水的特点表现在以下几方面：

　　①水质水量波动大;

　　②可生化性好;

　　③悬浮物浓度高，易腐败，产生污染量大;

　　④ 废水含S2-和铬等有毒化合物。